Glühwein maken met rode wijn: een winterse pairing-gids Making Mulled Wine with Red Wine: a Winter Pairing Guide

Glühwein maken met rode wijn lukt niet met elke fles: verwarmen en suiker halen veel van de nuance uit een wijn, dus de keuze van de fles bepaalt grotendeels het resultaat. Een volle, kruidige rode wijn houdt zijn smaak beter vast dan een lichte, dunne wijn.

Glühwein maken: welke rode wijn kiest u?

De meeste glühweinrecepten gaan uit van een goedkope fles, simpelweg omdat verwarmen en toegevoegde suiker toch veel van de finesse wegnemen. Toch loont een gerichtere keuze: een volle, fruitige rode wijn met voldoende structuur houdt zijn smaak beter vast dan een lichte, dunne wijn.

Kies bij voorkeur een wijn met rijp donker fruit en een kruidige ondertoon. Die eigenschappen versterken de klassieke glühweinspecerijen als kaneel en kruidnagel, in plaats van erdoor overstemd te raken.

Glühwein zelf is een eeuwenoude traditie: al in het Romeinse Rijk werd gekruide, verwarmde wijn gedronken, zoals beschreven op Wikipedia. In Duitstalige landen is de drank tegenwoordig onlosmakelijk verbonden met de kerstmarkt, waar de geur van kaneel en sinaasappel al van ver te ruiken is.

Grenache, Zinfandel en vergelijkbare volle, fruitrijke rode wijnen worden om diezelfde reden vaak als basis genoemd. Het gaat niet om één specifieke druif, maar om een profiel: veel fruit, weinig scherpe zuren, en genoeg tannine om niet plat te smaken zodra de kruiden en suiker erbij komen.

Waarom Dunaj hier goed bij past

Uit de collectie van Pivotal Wines is Dunaj de duidelijkste kandidaat voor dat profiel. Op de neus zit een donkere fruitkorf van kersen, pruim en bosbessen, met een specerijentoon die al aanwezig is nog voor er een kaneelstokje bij komt.

Op de tong geven fluweelzachte tannines en een lange, structuurvolle afdronk de wijn genoeg body om niet te verdwijnen onder suiker en specerijen.

De meeste mensen grijpen voor glühwein naar de goedkoopste fles in huis. Wie liever een glühwein maakt die naar meer smaakt dan warme, zoete wijn alleen, kiest juist een wijn met deze structuur.

Dunaj is bovendien geen alledaagse keuze: de druif werd in 1958 ontwikkeld door Slowaakse onderzoekers en groeit nog altijd op amper 68 hectare wereldwijd. Een fles met dat verhaal erachter maakt glühwein maken net iets bijzonderder dan met een wijn zonder naam.

Bekijk Dunaj in de shop, of lees meer over welk gerecht bij Dunaj past voor wie de wijn liever koud drinkt.

Glühwein maken in 4 stappen

De methode zelf is simpel en vraagt weinig meer dan de wijn zelf en een handvol kruiden uit de kast:

1. Verwarm de wijn zachtjes in een pan, samen met een paar kaneelstokjes, steranijs, kruidnagel en een schil van sinaasappel.
2. Laat de wijn nooit koken: rond 78°C verdampt alcohol, en daarmee ook een deel van het aroma.
3. Voeg suiker of honing naar smaak toe en laat de kruiden minstens tien minuten trekken.
4. Zeef de wijn voor het serveren, zodat kruiden en schil achterblijven in de pan.

Glühwein is ook goed te maken in een slowcooker op de laagste stand. Dat is handig bij een borrel met meerdere mensen, omdat de wijn dan vanzelf warm blijft zonder dat u hem telkens opnieuw hoeft te verwarmen.

Serveren en bewaren

Serveer glühwein warm, in een hittebestendig glas of een mok. Dat is een andere manier van serveren dan Dunaj normaal krijgt: als losse wijn wordt Dunaj net onder kamertemperatuur geserveerd, rond 18 tot 20°C, het liefst dertig minuten gedecanteerd.

Voor glühwein geldt dat niet: de wijn is juist bedoeld om warm gedronken te worden, dus sla de decanteerstap gerust over.

Glühwein die overblijft, is prima een dag of twee te bewaren in de koelkast, afgedekt in een gesloten pan of kan. Warm hem rustig opnieuw op, weer zonder te koken, en proef of de kruiden nog voldoende aanwezig zijn: na een dag in de koelkast kan de smaak iets vervlakken.

Meer wijnen ontdekken

Glühwein maken met de juiste wijn is weinig extra moeite voor een merkbaar beter resultaat. Liever Dunaj los proeven, zonder kruiden en suiker? Bekijk de shop en ontdek de rest van de collectie.

Making mulled wine with red wine doesn’t work with just any bottle: heating and added sugar strip away much of a wine’s nuance, so the bottle you choose does most of the work. A full-bodied, spiced red wine holds its flavour together far better than a thin, light one.

Making mulled wine: which red wine do you choose?

Most mulled wine recipes default to whatever’s cheapest, since heat and added sugar remove much of a wine’s finesse anyway. Still, a more deliberate choice pays off: a full, fruit-forward red with real structure holds its flavour better than a light, thin one.

Look for a wine with ripe dark fruit and an existing spiced undertone. Those qualities reinforce classic mulled-wine spices like cinnamon and clove, instead of being drowned out by them.

The drink itself is a genuinely old tradition, tracing back to spiced, heated wine already drunk in the Roman Empire. In German-speaking countries today, it’s inseparable from the Christmas market, where the smell of cinnamon and orange carries for blocks.

Grenache, Zinfandel, and similar full, fruit-forward reds get recommended as a base for the same reason. It isn’t about one specific grape, but a profile: plenty of fruit, low sharp acidity, and enough tannin not to taste flat once the spice and sugar go in.

Why Dunaj works well here

Of the six wines in the collection, Dunaj is the clearest match for that profile. Its nose carries a dark fruit basket of cherry, plum, and blackberry, with a spice note already present before a single cinnamon stick joins the pot.

On the palate, velvety tannins and a long, structured finish give the wine enough body to hold up under sugar and spice rather than disappearing beneath them.

Most people reach for the cheapest bottle in the house for mulled wine. Anyone who’d rather make a batch that tastes like more than warm, sweetened wine does better with a wine built like this one.

Dunaj is also no everyday choice: Slovak researchers first bred the grape in 1958, and even today it covers barely 68 hectares worldwide. A bottle with that story behind it makes mulling wine feel a little more special than reaching for something unnamed.

Browse Dunaj in the shop, or read more about what to pair Dunaj with for anyone who’d rather drink it cold.

Making mulled wine in 4 steps

The method itself is simple, and needs little beyond the wine and a handful of spices from the cupboard:

1. Warm the wine gently in a pan with a few cinnamon sticks, star anise, cloves, and a strip of orange peel.
2. Never let it boil: around 78°C the alcohol evaporates, taking some of the aroma with it.
3. Add sugar or honey to taste and let the spices steep for at least ten minutes.
4. Strain before serving, so the spices and peel stay behind in the pan.

Mulled wine also works well in a slow cooker on its lowest setting. That’s useful when there are several people to serve, since the wine then stays warm on its own without needing to be reheated each time.

Serving and storing

Serve mulled wine warm, in a heatproof glass or mug. That’s a different way of serving it than Dunaj normally gets: on its own, Dunaj is served just below room temperature, around 18 to 20°C, ideally decanted for thirty minutes beforehand.

That doesn’t apply here: the wine is meant to be drunk warm, so skip the decanting step entirely.

Leftover mulled wine keeps for a day or two in the fridge, covered in a sealed pan or jar. Reheat it gently, again without boiling, and taste whether the spices still come through: after a day in the fridge, the flavour can flatten out slightly.

Discover more wines

Making mulled wine with the right bottle takes little extra effort for a noticeably better result. Prefer to taste Dunaj on its own, without spices or sugar? Browse the shop and discover the rest of the collection.